Чем запомнились концертные туры Queen? Какие впечатления они оставили у поклонников? На эти, а также множество других вопросов мы постараемся ответить в нашем новом цикле статей, посвященных группе. В каждой публикации, затрагивающей определенный период Queen, мы рассмотрим шоу с двух основных сторон: внешней (то есть глазами поклонников) и внутренней, где оценим техническую сторону вопроса (инструменты, осветительные установки, которые музыканты использовали на концертах).
На наш взгляд, повествование лучше начать с периода Smile, группы-предшественницы Queen. Но в начале общая информация.
На сцене Queen использовали основные (ударная установка, бас, фортепиано и гитара) и резервные музыкальные инструменты (например, в их распоряжении всегда была запасная гитара на случай, если Брайан сломает руку). Кроме того, существовало специальное оборудование, необходимое для отдельных песен (например, огромный гонг, в который Роджер ударял в финале «Bohemian Rhapsody»). На концертах музыканты импровизировали, поэтому использовали инструменты, которых нет в студийных записях треков.
В разные годы Queen пользовалась электрическим (со встроенным усилителем), акустическим (звук производится естественным путем, но усиливается извне) и электронным оборудованием. При этом важнейшую роль продолжали играть звукорежиссеры и техники, работающие с группой.
Smile (1968-1970)
О периоде Smile сохранилось очень мало информации, поэтому мы можем руководствоваться лишь редкими интервью и сохранившимися фотографиями музыкантов.
Перкуссия
Барабаны по-прежнему остаются самыми сложными инструментами для изучения, так как для каждого концерта мог существовать свой определенный набор, учитывающий внешние условия проведения шоу. Тогда участники группы были значительно ограничены в средствах, поэтому использовали самые доступные музыкальные инструменты.
Барабанная установка Роджера периода Smile (сведения, полученные по фотографиям):
Premier 26" x 14" бас-барабан.
Premier 14" х 7,5" малый барабан.
Premier 12" x 12 " rack tom.
Zildjian 15" hi-hats.
Zildjian 16" и 20" crash cymbals.
Бас-гитары
Vox electric bass (имитация Fender)
Бас-гитара
Гитары
Шестиструнная электрогитара
В 1967 году Брайан за 20 фунтов приобрел два усилителя, но на всех сохранившихся фотографиях он использует только один. Тогда у него не было запасной гитары.
Клавишные
В разное время на них играли Крис Смит, Фил и Джон Харрис.
По словам бас-гитариста Тима Стаффела, на музыку Smile повлияло творчество группы Yes. «Мы хотели играть тяжелый рок и при этом делать сложнейшие аранжировки. Кроме того, мы претендовали на некую «интеллектуальность» нашей музыки», - вспоминал Стаффел.
26 октября 1968 года состоялся первый концерт Smile в Королевском колледже. Тогда группа выступила на разогреве у Pink Floyd, стремительно набиравшей обороты. Музыканты исполнили несколько каверов, для которых создали свою аранжировку. По мнению Тима Стаффела, это выступление нельзя было назвать выдающимся: «Все из-за того, что я не слишком хорошо справлялся с бас-гитарой. Если бы я отнесся к делу серьезней, то, возможно, мы бы сыграли лучше». Но даже такой скромный дебют позволил группе отправиться в британское турне, где основными площадками были местные клубы и колледжи.
Ранний период Queen (27.06.1970 - 1.11.1972)
Этот промежуток охватывает период от основания группы (когда был сыгран первый концерт в городском зале Труро) и до подписания контракта с Trident Audio Productions. Некоторое время у них не было постоянного басиста, но в феврале 1971 года музыканты познакомились с Джоном Диконом, который и стал четвертым участником группы.
Какой же техникой пользовались музыканты в этот период?
Перкуссия
Роджеру особенно нравились барабаны американской компании Ludwig, которая пользовалась заслуженной популярностью среди британских музыкантов (например, ими пользовались Ринго Старр и Джон Бонем). Ударные этой марки Тейлор использовал почти во всех ранних турах. С 1976 года компания присылала ему концертное оборудование, которое при необходимости быстро заменяла на новое.
Ударная установка Роджера Тейлора в те годы состояла из следующих элементов:
Ludwig 26" x 14" бас-барабан.
Ludwig 14" х 7,5" малый барабан.
Ludwig 16" x 16" и 20" x 20" floor toms.
Ludwig 12" x 12" rack tom.
Zildjian 15" hi-hats.
Zildjian16" и 20" crash cymbals.
Кроме того, для некоторых песен он использовал ковбелл (ударный музыкальный инструмент, принадлежащий к металлическим идиофонам с неопределённой высотой звучания).
Бас-гитары
Fender Pre-CBS Precision (Майк Гроуз).
Gibson EB0 (Барри Митчелл).
Rickenbacker 4001 (Джон Дикон).
В 1972-1973 годах Джон переключился на гитары фирмы Fender, которыми пользовался на протяжении большей части карьеры. В 1972 году звукозаписывающая компания подарила ему модель 1965 года выпуска, но уже в конце 1974 года Дикон использовал вторую гитару 1968 года.
Гитары
Шестиструнная электрогитара
Усилитель Vox AC30
О раннем периоде Queen сохранились воспоминания у давнего поклонника группы Майка Коула, который 14 ноября 1970 года был на концерте в Balls Park College (Хартфорд, Великобритания).
«В то время я работал социальным секретарем в колледже, поэтому лично отвечал за организацию зимних концертов. В начале осеннего семестра к нам обратилась фирма «London Management», которая предложила распространить билеты на концерт 14 ноября. Одной из самых интересных и самобытных групп, которые нам удалось привлечь, стала Smile, к тому времени уже сменившая название на Queen. Всё это привело к некоторой бессмыслице, так как мы уже напечатали и развесили плакаты с надписью «Smile».
Помню, как мы удивились, когда на барабанной установке увидели изображение Queen. Мы даже предположили, что перед нами другая группа, которая по какой-то причине заменяет Smile. Музыканты же сообщили нам, что недавно сменили название и «немного поменяли порядок следования песен».
Каким мне запомнился этот концерт? Честно говоря, я не увидел в нем ничего выдающегося. Я помню, как они вышли на сцену, помню их смелую косметику, но, к сожалению, я не могу вспомнить, какое они использовали оборудование. Думаю, что публике понравилось это выступление, так как ни один из присутствующих в зале (был аншлаг) не покинул дискотеку раньше времени. Конечно, мне бы очень хотелось сказать, что я видел молодых гениев, но в тот вечер это совсем не было заметно. Уверен, что всё их мастерство пришло с опытом. Если бы кто-нибудь тогда знал!!»
Среди присутствующих в зале был и Дэвид Криппс, который также оставил свои воспоминания о концерте.
«С 1968 по 1971 год я был студентом Balls Park College, где 14 ноября 1970 года состоялся концерт Smile (Queen). Я и сам занимался музыкой, и в 1969 году вместе с Филом Уолшем сформировал нашу первую группу. Я был и остаюсь барабанщиком. В колледже мы довольно быстро стали известны, поэтому нас всё чаще стали приглашать на различные мероприятия и концерты. Тогда мы назывались «Full Frontal Nudity» - вероятно, в честь скетча комик-группы Monty Python. В тот вечер мы должны были разогревать группу под названием Smile. Помню, как они приехали и перед концертом объявили всем, что только что отыграли в ливерпульском клубе Cavern (где ранее выступали The Beatles) и теперь называются Queen. С ними мы встретились за несколько минут до шоу: не помню, о чем мы говорили, но перед выходом на сцену пожелали друг другу удачи. Сейчас, держа в голове всю их невероятную историю, мне хочется написать о «неизгладимом впечатлении, которое они произвели на меня и на аудиторию» … но не могу, так как это было бы неправдой. Они были хороши, лучше, чем все наши группы колледжа, но на этом всё. Возможно, в этом есть и моя вина, так как большую часть времени я следил за прекрасной девушкой, стоящей в первом ряду.
Позже мы сменили название на Rainbird и… стали одной из немногих групп, играющих в те дни Bo Rap. Однажды наш агент, который был знаком с Queen, сообщил, что ребята хотели бы посмотреть, как мы играем эту песню. Действительно, в один из субботних вечеров в молодежный клуб в Лоутоне (Эссекс), где мы тогда играли, заглянули Брайан Мэй и Роджер Тейлор. Тогда вместо оперной части мы сыграли «Killer Queen», а затем снова вернулись к «Bohemian Rhapsody». До сих пор помню их слова после нашего выступления. Они сказали, что у нас есть будущее. Много лет эта простая фраза помогала поддерживать жизнь нашей полупрофессиональной группе».
